1. 개요

흔히 관찰 할수 있는 경부 질환으로 교통 사고 후, 갑작스러운 목 관절 움직임이나 잠을 잘못 잔 뒤 등 일상생활에서 가장 흔히 볼 수 있는 질환입니다. 일반적으로 염좌(Sprain)는 인대와 건의 과신장, 파열 또는 관절손상에 따른 이차적으로 발생하며, 좌상(Strain)은 근육의 손상입니다. 그러나 임상적으로 정확히 구별하기는 힘들며 가끔 동시 다발적으로 나타나기도 합니다.
외상 후(교통사고) 사고당시에는 별다른 특별한 증상 없다가 다음날 심한 통증 나타날 수 있듯이 증상은 즉시 나타나는 경우와 6-24시간 이후에 늦게 나타나는 경우가 있습니다.

2. 증상

양쪽 목의 통증, 두통 및 상지 방사통 경부 피곤감, 뻣뻣함이 있으며 움직일 때마다 통증이 발생합니다.
목을 진찰 할 때 피부에 가까운 근육들을 만질때 아프면 좌상으로 판단하고 근육을 만질 때 눌러서 아프지는 않으나 통증과 함께 목이 뻣뻣하면 염좌로 판단할 수 있습니다.

3. 원인,병태 생리

과신전에 의한 경추의 손상으로 주로 자동차 사고에 의해 많이 발생하며, 제2 경추 후신경절(제 1,2경추사이에 위치)이 쉽게 손상을 입는 것으로 나타나 있습니다. 또한 제 5 경신경의 감각신경핵이 가끔 손상을 입기도 하는데, 이로 인해 후두부 신경통으로 발전하기도 합니다.

경부 염좌와 좌상에서는 다음과 같은 이학적 소견이 있습니다.

경부운동제한, 스플링 사인(Spurling's Sign)

• 목을 뒤로 신전(제끼는)시킨 상태에서 통증 부위로 목을 회전 시킬 때 통증이나, 상지로 전달되는 통증이 생길 때 의미 있는 것으로 간주 합니다.

• 레미트 사인(Lhermitte's sign) : 경추를 갑자기 앞으로 숙이면 쇼크와 같은 전기충격이 척추를 따라 아래로 진행됩니다. 척수 병변 시 나타납니다.

• 목척추관절의 통증 증상(Facet JOINT pain) 신경근 병변 사인(Radicular sign) : 초기에 발생하며 2주내에 소실되는데, 통증은 깊고, 타는듯, 전기 감전 되듯이 저릿하게 오며 장소는 양 견갑골 사이에서 후두부 어깨 상지 등으로 방사통을 형성합니다. 그러나 꼭 신경근 병변이 나타나는 것은 아닙니다.

4. 진단

CT & MRI, 단순방사선 X-선 검사가 이용됩니다. 단순방사선 X-선 검사에서는 경추 정상 커브(C자형)가 감소하여 흔히 직선모양의 목뼈로 나타납니다(경부 근육의 과긴장으로 경추 뼈를 잡아당김).

5. 경과,예후

대부분 자연적으로 호전되며 비수술적인 방법으로 치료합니다. 일반적으로 약 6주이내 근육과 인대의 손상이 회복 되며 1-2개월내로 대부분의 환자는 회복됩니다. 그러나 심한 환자는 가끔 만성 통증으로도 진행할 수 있으며 이는 외상후 근막동통 증후군으로 발전할 수 있습니다.

6. 합병증

대표적인 합병증은 다음과 같습니다.

• 만성 경부 통증 만성
• 근막 동통 증후군
• 경추 관절면 증후군
• 만성경부통증의 주원인

7. 치료

치료에는 크게 약물치료와 물리치료가 있습니다.

약물 치료에는 비스테로이드성 항염제와 근이완제가 가장 흔히 사용되며, 근긴장을 완화 시켜 진정 작용을 일으킵니다. 또한 수면장애의 감소를 위해 항우울제가 사용되기도 합니다.

물리치료는 반드시 경추의 운동을 같이 시행해야 하나 운동전 경추가 불안정적인지를 잘 관찰 해야 합니다. 대표적인 물리치료로는 다음과 같은 것들이 있습니다.

• 마사지
• 초음파 와 전기치료 : 자세교정에 도움
• 보조기 : 72시간 이상은 금기
• 자세교정 : 불량한 자세라는 것은 양 어깨를 앞으로 움츠리고, 곱사등 같이 되는 모양으로 이러한 자세는 목 디스크, 목 관절염,목 근육 및 인대를 서서히 손상시키게 됩니다.